아야야 사츠키·구마가야 신이치로 지음, 유기훈·안병은·봉성균 옮김, 이용표 감수, EM실천, 2025

구마가야 신이치로는 다른몸들의 국제 강연을 통해 알게 되었어요. 뇌성마비를 가진 장애 당사자이자 의사, 연구자로서 장애와 의존, 자립에 관해 이야기 나누어주었는데요. “의존처를 늘려야 한다”는 그의 주장이 인상적이었습니다. 최근 단독 저서 『재활의 밤』과, 자신의 파트너인 아야야 사츠키와 함께 쓴 이 책이 비슷한 시기에 번역·출간되어 반가웠습니다. 구마가야 신이치로는 ‘당사자연구’를 해온 연구자로서 장애 당사자의 인생 이야기가 연구 대상이라고 여겨왔는데요. 이 책에서는 아스퍼거 진단을 받은 아야야 사츠키의 이야기가 연구 대상인 듯합니다. 자폐인들은 비자폐인과 다른 방식으로 세상을 감각하며 살아갈 수밖에 없는데요. 당사자의 언어로 들려주는 이야기를 통해, 몸과 세계, 관계 맺음에 관해 어떻게 정립할 것인가를 묻는 책입니다. 그래서인지 마지막 장 「‘소외된 존재들’끼리의 이어짐: 공동 저작에 관하여」이 유독 궁금해져요. 자폐인과 뇌성마비 당사자는 어떻게 관계를 맺었을지, 그리고 함께 씀으로써 관계 맺는다는 것은 무엇일지요. 

아르빈드 나라야난·사야시 카푸르 지음, 강미경 옮김, 윌북, 2025 

AI에 대해 어떻게 생각하시나요? 또 어떻게 사용하고 계신가요? 막 챗GPT가 세상에 공개되고 하나둘 생성형 챗봇을 사용하기 시작할 무렵, 모두가 경탄하는 이 기술(상품)을 어떻게 대해야 할지 몰랐던 기억이 나요. 이런 고민 속에 저 같은 무지렁이도 쉽게 이해할 수 있게끔 AI 뉴스를 소개해주는 ‘AI 윤리 레터’를 받아 읽기 시작했습니다. 그리고 이 책 『AI 버블이 온다』는 한국에서 출간되기 전부터 AI 윤리 레터를 통해 알게 되었어요. 이 책의 원제는 ‘AI Snake Oil(AI 뱀기름)’로, 동명의 뉴스레터를 발신하던 두 저자가 함께 썼어요. ‘뱀기름’은 옥장판처럼 입증된 효능이 없지만, 그 효능을 과장해 판매하는 허위 상품을 일컫는 말인데요. AI가 세계를 혁신할 것이라는, AI가 인류를 멸종시킬 것이라는 입증되지 않은 예언(?)과 달리 AI가 “그냥 기술일 뿐”이라는 주장이지요. 그렇게 AI를 바라볼 때에 AI 산업을 둘러싼 과장된 마케팅을 걷어내고 AI를 바라볼 수 있다는데요. 동료들과 함께 읽어보고 기술과 어떻게 살아갈 것인지 이야기 나누고 싶어지는 책이에요. 

엘리자베스 비숍 지음, 이주혜 옮김, 봄날의책, 2025

요즘 검토하고 있는 원고에 엘리자베스 비숍의 시 「사람-나방(The Man-moth)」가 자주 인용되어  담아보았어요. 엘리자베스 비숍은 생후 8개월에 아버지를 잃고, 5세에는 어머니가 정신병원에 입원해 ‘진짜 집’이랄 곳 없이 떠돌며 유년기를 보냈다고 해요. 사후에 레즈비언 정체성이 드러났고, “남성 시인의 정전에서 인정받은 소수적 ‘예외적’ 여성으로서만이 아니라, 여성이자 레즈비언 전통의 일환으로도 읽을 수 있게 되었다”고 에이드리언 리치에게 평가 받았다고 하는데요. 이 책에는 비숍의 거의 모든 작품이 담겨 있다는데요. 차근차근 곱씹으며 비숍이라는 사람의 생에 접속하고 싶은 마음입니다. 마지막으로 (비숍이 인용된) 『상실과 발견』의 한 구절을 덧붙여봐요.

“이런 감탄스러운 태도는 시인 엘리자베스 비숍이 ‘잃어버리기 기술’이라 부른 것과 비슷하다. 이 표현은 내가 늘 아껴온 시, 구절구절마다 잃어버리기에 대한 가장 유명한 헤아림을 담은 「하나의 예술One Art」에 등장한다. 이 시에서 비숍은 열쇠나 시계처럼 사소한 물건을 분실하는 일은 우리가 더 심각한 걸 잃어버리는 일에 대비할 수 있도록 도와주는 거라고 말한다. 비숍의 경우, 더 심각한 것이란 두 도시, 하나의 대륙, 그리고 이 시를 바친 연인이었다.” —28~29쪽, 『상실과 발견』

이언 해킹 지음, 최보문 옮김, 바다출판사, 2021

오래전 친구에게 듣고 흥미로워했던 기억이 있는 책인데, 얼마 전 트위터에서 다시 마주치게 된 김에 저장해두었습니다. 황량한 폐허 같은 풍경 속에서 홀로 걷는 인물이 그려진 표지와 어우러지는 제목이 매력적인 책이에요. 19세기 말 유럽에서 잠깐 유행했다 사라진 정신질환에 대해 다루는 책입니다. 1887년 프랑스의 한 가스정비공 환자를 통해 처음 알려지고 1909년 마지막 환자를 끝으로 의학사에서 사라졌다니, 약 20여 년간만 존재했던 병인 셈이지요. ‘강박적인 여행 욕구’를 특징으로 하는 이 정신질환은 평범한 남자들이 어느 날 갑자기 사라지고 얼마 후 아주 멀리 떨어진 곳에서 부랑자의 모습으로 발견되어 자신의 여정을 전혀 기억하지 못하는 현상으로 인식되기 시작했습니다. 과학철학자 이언 해킹은 이 이상한 병을 탐구하며 어떻게 정신병이 갑자기 생겨났다 사라질 수 있는지를 묻습니다. 모든 병은 그 시대가 안고 있는 풍경을 보여주는 거울이지만, 정신질환은 그중에서도 특히 사회상을, 그 사회가 구성원들에게 가하는 압력을 드러내주는 면이 있는 것 같습니다. 질환의 ‘사회적 벡터’를 추적하는 책이라는 점에서 궁금해지기도 했고, 일레인 쇼월터의 추천사에 등장하는 “이야기꾼의 재능과 천연덕스러운 위트”라는 표현에도 마음이 동했어요. 아쉽게도 지금은 절판이 된 것 같은데, 도서관을 찾아봐야겠습니다.

이정우 지음, 산지니, 2025

아시아 지역연구 분야에서 뚝심 있게 좋은 책을 출간하고 있는 고마운 출판사, 산지니에서 또 관심 가는 책이 나왔기에 담아보았어요. 최근 아시아 각국에서 민주화를 향한 요구와 움직임이 점차 거세어지고 있다는 것을 많은 독자분들도 알고 계실 거예요. 태국의 경우도 몇 년 전 일어났던 대규모 시위가 많이 보도되어 알려졌었고요. 저자는 태국의 여러 청년을 만나 직접 인터뷰하며 이들이 태국의 정치 상황에 대해 어떻게 인식하고 있는지, 태국 민주주의를 어떻게 바라보고 있는지를 듣고 기록했습니다. 우리에게는 무척 익숙한 관광지로 심리적 거리가 그리 멀지 않지만, 한편 한국과는 아주 다른 역사와 정치체제를 가지고 있는 태국의 동시대 사회를 이해하기에 좋은 자료가 되리라고 생각합니다.

내털리 호지스 지음, 송예슬 옮김, 문학동네, 2025